El Atleti es una fiesta

Tres goles de Carrasco.Foto:Ángel Gutiérrez/www.clubatleticodemadrid.com

Día de fiesta en el Calderón. Las peñas del club pudieron disfrutar del previo del partido y sobre todo del partido mismo junto al resto de la hinchada. Un encuentro lleno de buenas noticias. El equipo que no tenía gol al inicio de la temporada se desató con siete tantos ante el Granada y ninguno de ellos lo marcaron sus delanteros habituales, ni Griezmann, ni Gameiro, ni Torres. Carrasco, su versión 2.0 que incorpora al regateador una nueva faceta goleadora, fue el que llevó en volandas al equipo desde la remontada a la victoria con un hat-trick, los primeros tres goles de los rojiblancos.   

Hace tiempo que el Atleti supero aquello de "día de celebración derrota segura" pero el recuerdo de aquellos desventurados días tarda en desaparecer y a más de uno se le vinieron a la cabeza cuando Cuenca marcó un tremendo golazo en el minuto 17.  Hasta entonces el Atleti había dominado pero sin tirar a puerta ante un bien plantado Granada que no se complicaba a la hora de sacar el balón lejos de su feudo para no caer en peligrosas pérdidas de balón. Dominio estéril y movimientos lentos que fueron espoleados con el gol visitante.

El problema del Granada con su gol fue que a la misma vez que perdía la concentración defensiva viendo que podía hacer daño al Atleti, el Atleti reaccionaba metiendo una velocidad más en todas sus líneas. Allí donde Carrasco no se atrevía a encarar, ahora sí lo hacía; si hasta entonces Correa había perdido todos los uno contra uno, de repente superaba a sus rivales y conectaba con sus compañeros en combinaciones vertiginosas. El 2-1 logrado justo antes del descanso ponía la tranquilidad y la justicia en el marcador. Sólo algo podía inquietar a la grada: el irregular partido de Godín en su pugna con Ponce. Situación inusual pero de menor importancia si ocurre ante un rival menor y siempre que tenga un compañero como Savic al lado. El montenegrino sigue esperando a que alguien le encuentre un solo fallo desde que empezó la temporada.

La segunda parte fue el fin de fiesta rojiblanco al que se apuntaron todos los que pudieron. Gameiro estuvo algo desaparecido y Griezmann participó poco pero lo que hizo lo hizo muy bien, incluida una magnifica asistencia para el tercer gol de Carrasco tras fabulosa galopada por la banda. Quien aprovechó bien su oportunidad fue Gaitán. Dos goles saliendo desde el banquillo. Llegaron a jugar juntos Carrasco, Gaitán y Correa. Al principio de la temporada se preguntaba a Simeone sobre la dificultad de que jugaran juntos estos jugadores. Hoy lo han hecho y han marcado tres, dos y uno respectivamente. Lo que no logre Simeone... Que los jugadores de segunda línea marquen muchos goles es un sueño cumplido del entrenador y un magnífico síntoma que se ve reflejado en las estadísticas. En ataque estamos en números muy cercanos a los de equipos tradicionalmente muy goleadores como Real Madrid y Barcelona. En defensa nadie nos iguala ni de lejos.

Al grupo de goleadores se unió Tiago, otra buena noticia, tras jugadón y asistencia de Carrasco Jugó un rato junto a Koke en el centro del campo. Seguimos disfrutando con el fútbol del canterano, espectacular en sus pases largos cambiando el juego de un lugar a otro de campo. 

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Messi gana al Atleti y abre un periodo de reflexión

Messi salió desde el banquillo y dio la victoria al Barça

Lo dijo Simeone en la víspera, y el Cholo no suele mentir. Imaginaba -contó a los periodistas- un partido en el que el Barcelona tendría la pelota y el #Atleti le espararía en campo propio para buscar ocasiones al contragolpe. Traducción: lo de siempre.

Eso "de siempre" no nos ha ido mal. No hay que despreciarlo, en absoluto. Con "lo de siempre" hemos ganado títulos, incluida una Liga, y hasta hemos alcanzado la final de la Champions. Pero estaba en el ambiente que esta temporada íbamos a subir un escalón en nuestro camino hacia la cúpula del fútbol: añadiríamos una mayor intención de sujetar la pelota en nuestro poder, aportando un porcentaje suplementario de calidad. Más toque, más delicadeza, más clase. Y eso, sumado a la casta, la brega y la entrega que nos definen, sonaba bien. La esperanza de ese salto cualitativo adquirió cuerpo en Sevilla, con el 0-3 en el Sánchez Pizjuán. Pero se ha detenido bruscamente frente al Barcelona.

Plantear de salida, como hizo Simeone, un partido a la espera, encogidos atrás, es lo que al Atleti le sale de natural. Pero es preocupante que el equipo haya renunciado a sus nuevas aspiraciones de equipo de élite a la primera ocasión en la que nos ha tocado tener delante a uno de los dos todopoderosos. La calidad no apareció. Griezmann, Óliver o Koke se difuminaron en la presión que ejerce el Barcelona. Y es ahí, cuando la presión ahoga, donde debe emerger la categoría de futbolista distinto. Escapar de tres contrarios con el balón en el pie es lo que suelen conseguir los mejores, y en esa faceta el Atleti estuvo ausente.


El gol de El Niño


Aun así, ese "Atleti de siempre" que Simeone dibujó en su cabeza mantuvo a raya al Barcelona mientras Messi permanecía acomodado en el banquillo. No éramos excelsos en el juego combinativo, y no acumulábamos gran cantidad de ocasiones de gol. Pero supimos quebrar la resistencia del rival en una contra diseñada por Tiago, con un pase profundo a Torres, que El Niño aprovechó como lo hacía cuando de verdad era un niño: potencia imparable en carrera y remate a puerta. El equipo no se descomponía. El armatoste defensivo que nos define era un laberinto complejo para el Barça. Y, de hecho, sólo fueron capaces de romperlo con un gol de falta directa. Por mucho juego de toque que saliera de la fábrica de Iniesta, Neymar y Busquets, el Barcelona nos empató de falta. Pero salió Messi.

El argentino venía de un largo viaje para jugar con su selección y a su llegada fue padre por segunda vez. No había entrenado. Da igual. Messi ganó el partido y demostró una vez más, para quien no quiera verlo, que el Barcelona es un equipo fabuloso, pero con el que el Atleti y otros equipos pueden competir (e incluso ganarle) cuando Messi no está, o cuando tiene pocas ganas de jugar. Messi rompe el mercado, como lo rompe Ronaldo en cuanto se pone en forma. Todo es más fácil cuando en tu equipo dispones del mejor jugador del mundo... o del segundo.

Pero toca reflexionar. Ante el Barcelona se perdió una ocasión de mostrar el poderío al que aspiramos. ¿Estamos en condiciones de tener anhelos tan elevados? Llama la atención que en uno de los años en los que más dinero hemos gastado en fichajes, esos fichajes estén en el banquillo. O hemos fichado caro y mal, o se ha fichado en contra del criterio del entrenador. Lo normal es fichar a jugadores que mejoren lo que hay. Fichar a suplentes no parece muy acertado.


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¡¡¡Abran paso al campeón de Liga!!!

Tiago estuvo imperial. Foto:www.clubatleticodemadrid.com

El desprecio displicente que algunos insignes analistas futbolísticos tienen por el #Atleti ha pasado de ser irritante a resultar patético, y hasta divertido. Les cuesta asumir que las cosas ya no son como fueron. Hubo un tiempo en que la duda ante un derbi no era quién lo ganaría, sino por cuánto iba a ganar el Madrid. Sentimos comunicarles que eso se acabó. El sufrimiento de tantos años se ha cambiado de barrio, y ahora los que tiemblan cuando se acerca un derbi son otros.

El Atleti no sólo ha ganado un partido de fútbol, y sus tres puntos correspodientes. El Atleti ha plantado en el Bernabéu las raíces hondas de una crisis de la que al Madrid le puede costar salir. Desde que Arda hizo el segundo gol, el madridismo ya duda de todo: de su portero, de sus defensas, de sus fichajes, de sus galácticos, de los que se fueron, de los que no vinieron y, sobre todo, de su entrenador y de su presidente.

El Barcelona es más que un club; es una institución política. Y el Real Madrid es más que un equipo de fútbol; es un parque temático. Cada cual hace con su dinero lo que quiere, pero los resultados desmontan mitos. En los despachos del Bernabéu hace tiempo que decidieron convertir al Madrid en un parque temático. No fichan lo que necesitan. Allí se ficha lo que llama la atención del mundo. Si la mujer barbuda jugara al fútbol, la contratarían para vender camisetas. Pero no siempre se tiene la suerte de meter un gol en el minuto 93 de una final de Champions, ni todas las veces el árbitro alarga el partido cinco minutos, para darte esa opción. A veces la fortuna se cansa de echar una mano.

El Atleti ha dejado claro en la Supercopa de España y en el partido de Liga que a fecha de hoy es el mejor equipo de Madrid, y sin parques temáticos. El Atleti es sólo un equipo de fútbol. Y tiene los conceptos muy claros: ya no se juega con complejo de inferioridad ante nadie, y aún menos ante el Real Madrid. Eso no lo permite Simeone.

La faena de Arda

El partido deja, además, importantes lecciones: el Atleti juega mejor con Tiago. El portugués dio un recital. Maneja los partidos con maestría. Roba balones, saca la pelota hacia los compañeros, y hasta hace goles. Un completo.

Aún habrá que trabajar mucho para que Mandzukic aporte más al equipo. Seguimos echando de menos a Diego Costa. También añorábamos a Arda, y volvió para hacer una faena de las suyas. En un momento difícil para el Atleti, el turco supo fabricar lo que más necesitaba el equipo: tener un poco más la pelota, para que el rival la tenga un poco menos. Ya nos ha pasado en más derbis que el Atleti tiene fases del partido en las que queda a merced de los arrebatos de pasión del Madrid, y no conseguimos tener el balón. En uno de esos ratos de debilidad, el Madrid nos ganó la Champions. Aquella noche, por cierto, Arda no pudo jugar. En la noche del Bernabéu pudo ocurrir lo mismo en la segunda mitad del primer tiempo. Ahí apareció un Moyá inmenso, con dos paradas que evitaron el recuerdo de Courtois. Sensacional.

Los tres puntos del Bernabéu cuentan igual que tres puntos en cualquier otro sitio, pero no valen lo mismo. Hoy, el Atleti vuelven a ganarse el crédito que siempre le niegan algunos. Se siente. ¡Abran paso al campeón de Liga!



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Una victoria legendaria

Ganar, ganar y ganar y volver a ganar. Recuerdos de Luis en el Calderón. Foto: José Vallés

Ni una de las 55.000 almas se movió del Calderón cuando el árbitro pitó el final del partido. Había muchos motivos para celebrarlo. El primero, el partidazo del equipo, lleno de fe en la victoria y plagado de todos los valores que encarna nuestro escudo y que de forma tan sublime están bordando en nuestra memoria colectiva para siempre. Intensidad, solidaridad, coraje y, además, buen juego, extraordinario por momentos. Pero muchos de los que estábamos ahí, los que superamos cierta edad, recordamos aquél fatídico partido ante el Ajax de 1997 con el penalti errado de Esnáider que nos birló la oportunidad de acceder a las semifinales de una Copa de Europa que llevaba nuestro nombre. La acabó ganando el mismo Borussia Dortmund que sucumbió ante el Atleti en la fase de grupos. Y sobre todos planeó el cuarenta aniversario de la final de 1974. Algo de eso hubo cuando los jugadores, tras dar la vuelta al estadio, se retiraron al vestuario mientras la grada, aún repleta, les despidió al grito de "Luis Aragonés, Luis Aragonés". Era una convocatoria a capella para arreglar un error de la Historia.

Diego Pablo Simeone dio una nueva lección al Tata Martino sobre el tapete táctico del Calderón y eso que el partido se presentó exactamente igual que los otros cuatro anteriores, con la diferencia, no menor, de que el Atleti afrontaba el encuentro sin su Messi y sin su Iniesta, sin Diego Costa y sin Arda Turán. Un problema menor, como se demostró, cuando los jugadores que saltan al campo dan el cien por cien de su capacidad y la emplean en un ejercicio de solidaridad, coordinación e idea del juego colectivo que no tiene hoy ningún equipo en Europa.

Es una batalla que Simeone comenzó a ganar la semana pasada cuando sacó a Adrián en el partido de Liga demostrando con su buen juego que estaba en condiciones de dar la sorpresa ante el Barcelona. Le motivó en rueda de prensa y seguro tambien cara a cara en la intimidad, y el jugador le ha respondido como no lo había hecho en toda la temporada. El Cholo es un genio y lo demostró otra vez explotando al máximo cada grieta del rival. Insistió el Atleti machaconamente en enviar balones aéreos a Raúl García para aprovechar su superioridad aérea y de envergadura frente a Jordi Alba y Mascherano. Por ahí vinieron las mejores oportunidades de Villa y Adrián. Los palos evitaron una goleada en los primeros veinte minutos. Supo dar entrada a los jugadores adecuados, Diego y Cebolla, cuando se precisaba. Gabi, Koke y Tiago se dejaron el alma enjaulando de un lado a otro del campo a los centrocampistas del Barçá y lanzando contraataques, a veces de setenta metros de recorrido, demasiados para llegar enteros al remate. Ahí se dejó el Atleti más de una oportunidad de sentenciar. El trabajo del portugués en los últimos minutos cortando balones junto a Godín fue auténticamente imperial. Imposible dejar de citar a alguno, del primero al último cumplieron con creces su función.

También jugó la afición, hasta un buen rato después de haber terminado un encuentro con aromas de final. Un ambiente que partido a partido se supera. La comunión es total y contagiosa. Hasta la hinchada culé, que tuvo un comportamiento ejemplar que hay que destacar, se rindió al escenario, a la épica del momento, y aplaudió al equipo rojiblanco y a su afición cuando abandonaba el estadio, algo que sólo se había visto recientemente cuando nos enfrentamos al Liverpool.

Seguro que ninguno de los otros tres equipos que están en el bombo va a alegrarse si le toca el Atleti este viernes. Jugar contra este gigante es un dolor de muelas.

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Diego Ribas, el deseado

Diego Ribas, el mejor fichaje de invierno

Tiene cara de angelito rubio y flequillo de niño pijo. En blanco y negro la foto sería perfecta en un álbum de primera comunión, el hijo que toda madre querría como novio de su hija. Pero Diego no es un tipo que se case con nadie. No lo hizo con los entrenadores ni dirigentes del Wolfsburgo, donde tuvo problemas constantemente, ni con los de la Juventus antes, ni siquiera con los dirigentes del Atleti, a los que llegó a denunciar por un retraso en un pago de una parte de su salario que en términos de fútbol de élite casi podríamos considerar ridículo. Lo del dinero siempre fue una prioridad para él en las negociaciones aunque ahora, según dicen, ha accedido a rebajarse sus emolumentos para venir, por fin, al Atleti, donde se le esperaba como al hijo pródigo. La ovación con la que se le recibió en su regreso al terreno de juego frente a la Real Sociedad (sin haber entrenado ni un sólo día) estuvo a la altura de las que han recibido los más grandes jugadores que han vestido estos colores. Respondió a la expectativa a la primera que pudo.

Diego es un rebelde, un genio indomable que ha decidido ser único dueño de su destino para bien y para mal. Por eso quizá encontró en el Atleti, un equipo por naturaleza rebelde, un lugar a su medida, un sitio donde mostrar incluso qué es capaz no sólo de brillar con su indiscutida calidad, sino también de cumplir como el que más con la disciplina espartana de un grupo que trabaja unido, partido a partido, por un fin común al margen de veleidades individuales. El Diego que en otros sitios fue un grano en salva sea la parte del entrenador de turno se convierte en "el deseado", en el único objetivo del año declarado de un dios como Simeone al que nadie, ningún jugador, le puede hacer sombra. Y Diego, por lo que se ve, sólo desea trabajar con él.

El Atleti, debe ser su carácter, no es la primera vez que acoge a un jugador de esos que podemos enrolar en la categoría de aquellos de los que "prometía mucho y no llegó a tanto", o "llegó arriba pero se desfondó pronto", no tanto por falta de calidad como de actitud. Algunos de ellos han dado buen resultado en el Atleti donde encuentran un ecosistema propicio y familiar; un caldo de cultivo favorable a la épica fugaz, al resurgimiento heróico. Y el momento es éste, su momento es éste: huele a gloria. Algunos como Tiago, que selló con sus lágrimas en la final de Copa de Barcelona un contrato indefinido en su corazón, hasta se enamoraron definitivamente del club y de su afición. Con Diego habrá que renegociar al final de temporada.

Diego Ribas llega humilde para unir su flequillo pijo a la barba "leónida" del espartano Turán y sumar los kilates de calidad que echábamos de menos a un equipo sobrado de sobriedad defensiva y eficacia. Llega sabiendo a qué se juega, qué se le exige y lo que se espera de él. No podía haber un fichaje más acertado para este mercado de invierno. Apuntala al equipo donde le hace falta y es una muestra de que la directiva también apuesta por luchar por todo, al menos, esta temporada. Sólo falta que el profe Ortega le ponga las pilas. Hasta ahora dábamos miedo; ahora vamos a dar pavor.

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Cuando el Barça reconoce que "no perder en el Calderón es un buen resultado"

Arda Turán, el mejor del partido. Foto:www.clubatleticodemadrid.com

Por Vicente Vallés.

Terminado el partido, Simeone reflejó la realidad con dos frases. Primera: "Damos la pelea con una diferencia de 400 millones de euros de presupuesto". Segunda: "los dos equipos nos respetamos, y esto no es un tema menor". La primera respuesta era tan irónica como cierta. La segunda llevaba carga de profundidad para la cantidad de catedráticos del fútbol que llevan desde agosto dando por seguro que el Atleti se desfondará en el siguiente partido. Y así llevamos una vuelta entera. Que el Atleti respete al Barça tiene lógica de manual. Que el Barça, y el Madrid, y los demás equipos de la Liga respeten al Atleti es una novedad. Gerard Piqué lo sentenciaba: "No perder en el Calderón es un buen resultado".

 

La primera vuelta de la Liga demuestra que, a fecha 12 de enero de 2014, el Atleti no es peor que el Barcelona, que sí es mejor que el Real Madrid, y que es mucho mejor que todos los demás. Demuestra también, que un entrenador fabuloso, como Diego Simeone, es capaz de convertir en muy buenos a futbolistas que sólo son buenos, y hacer con ellos un equipazo.

Simeone planteó ante el Barça más que un partido de fútbol, una partida de ajedrez. Movía las piezas para anular las del rival, antes de atacarle por todos los flancos. La demostración del buen efecto de la táctica lo desvela un dato: el Barcelona tardó 32 minutos en rematar a puerta por primera vez. Fue un cabezazo de Pedro que ni siquiera cogió portería. Treinta y dos minutos. Y acabó el primer tiempo sin que lo volvieran a conseguir Que alguien se ponga a bucear en el archivo para averiguar cuándo fue la última vez que el Barça necesitó más de media hora de fútbol para acercarse a la portería rival.

 
Fue también el partido de Arda. Esperábamos una actuación así desde hace tiempo. Ayer, el turco mágico salió de la chistera dispuesto a demostrar que él no es peor futbolista que ninguno de los del Barcelona. Y Arda se sobró.

El Barcelona se pasó los 90 minutos intentando frenar el ritmo del partido, y el Atleti intentado acelerarlo. El equipo de Martino echó mano de artimañas, simulando lesiones cada vez que el Atleti llevaba un rato con el control de la pelota, protestando cada faltita... Y cuando la pelota la tenía el Barça, el sistema defensivo del Atleti echaba siete llaves: líneas juntas, jugadores disciplinados, y Tiago y Gabi, imperiales en la recuperación.

 

El Atleti de Simeone llega a la mitad del campeonato coliderando la tabla con 50 puntos ("medianamente bien", dijó el Cholo con mucha retranca), con el Real Madrid por detrás, y dando sensación de que será un equipo para el recuerdo. Al Real Madrid de Ronaldo ya se le han ganado dos partidos seguidos (final de Copa y partido de Liga, ambos en el Barnabéu) y el Barcelona de Messi y Neymar no ha podido ganarnos en tres partidos (los dos de Supercopa y el de Liga). Se siguen aceptando apuestas sobre cuánto va a aguantar el Atleti. Se advierte que a algún 'espabilao' ya se le ha pasado el arroz.

 

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El Atleti, directo a Champions

#Atleti Curtois batió otro récord. Foto: Club Atlético de Madrid

Tres puntos en Balaídos que tienen mucho valor; tres puntos que nos sitúan definitivamente en el tercer puesto que da acceso directo a la Champions League y que le permiten a Simeone administrar al equipo en los próximos días para tenerlo perfectamente listo para la final de Copa del día 17. El Atleti mejoró sus sensaciones con respecto a los últimos partidos. Ganó sin dar la impresion de necesitar emplearse a fondo gracias a la participación en el juego de Koke y Adrián, éste sobre todo en la primera parte, que fueron capaces de generar multitud de combinaciones y pases a los delanteros.

En la primera parte el Atlético comenzó dominando y aunque el Celta se desperezó en varias fases de los primeros 45 minutos el conjunto rojiblanco mantuvo un mayor control del juego y de la posesión. Control estéril porque apenas inquietó la portería de Javi Varas. La oportunidad más clara la erró Adrián a quien Falcao le mandó un pase de la muerte clamoroso a la pierna equivocada. El Celta llegó a tener algo más de peligro en sus disparos, sobre todo en un disparo en el minuto 16 que amenazó con dinamitar el intento de Curtois de batir el récord que hasta hoy mantenía Abel como portero del Atlético. El guardameta belga necesitaba 17 minutos de imbatibilidad para ser el portero del atleti que más minutos ha pasado sin recibir un gol lejos del Manzanares.

Recién comenzado el partido el Atleti empezó a solucionar sus problemas recurriendo a una estrategia del doblete. Koke sacó un corner como lo hacía Pantic. Picado al primer palo, prolonga Miranda y remata Diego Costa (en probable fuera de juego). Gol marca del 96 que abrió las puertas de un Celta hasta entonces muy bien cerrado atrás.

Para entonces Simeone había quitado del campo a Mario Suárez, amonestado y con serio riesgo de segunda amarilla, y sacó a Tiago, que volvía al campo tras una larga recuperación de su lesión. Con el Celta buscando el empate pero sin capacidad y presa de los nervios que da el saberse en el camino a segunda, el Atleti empezó a llegar con mayor peligro. En una de las jugadas de combinación llegó el segundo gol, obra de Juanfran. En ese momento Simeone dio entrada a Arda Turán por Diego Costa para seguir con el proceso de puesta a punto del turco con vistas a la final de Copa.

Curtois, que se fue de Balídos con un record, se llevó también un gol por un fallo que dio esperanzas al Celta en los minutos finales. Por poco tiempo. Falcao resolvió el partido en el 86 con un gol dentro del área que retrató a la débil defensa celtarra.

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Previa del Atlético de Madrid-Real Madrid: un derbi que mira a la Final

Falcao entrena sus goles. Foto: Club Atlético de Madrid

Qué derbi más raro se presenta, oiga. A nadie se le escapa, como dijo uno de los jugadores del Atleti esta semana, que tenemos "14 años de ganas de ganar al Real Madrid" pero si me apuran este partido parece el menos interesante de este ominoso período, pese a lo que nos jugamos que es todo un segundo puesto. Para empezar uno tiene la sensación de que este partido va a ser una especie de prueba, un preludio sin mostrar todas las cartas, del verdadero derbi a disputar el próximo 17 de mayo con motivo de la Final de Copa del Rey. Las semifinales de la Champions League que disputa el Real Madrid le han servido de excusa  para rebajar un grado la intensidad del partido y ya ha anunciado que reservará a algunos jugadores, entre lesionados y decisiones técnicas, para luchar por la histórica remontada que confían llevar a cabo frente al Dortmund.

Pero además es que la temporada del Atleti está siendo tan buena que no necesita de una victoria en Liga ante el Real Madrid para justificarla. Hay que ganar porque ese es nuestro deber pero no por ninguna otra razón y eso es bueno. El Atleti ha recuperado su esencia como equipo y lo que pedimos a los jugadores es que la muestren cuando salgan al campo. Luego podrán ganar o perder. Afortunadamente tenemos suficiente renta de puntos con el cuarto clasificado. Otra cosa será la final...

En cualquier caso la palabra derrota no está en el diccionario de Simeone y tampoco en el de Mourinho aunque el que hablara en rueda de prensa fuera Karanka. Así se han pronunciado los técnicos sobre el encuentro: es una oportunidad para cambiar la historia, dice Simeone; no hay que pensar en el martes sino en el sábado, dice Karanka, porque el Atleti saldrá a por todas.

Los Atleti-Real Madrid, sean de primera división o de chapas en el parque, siempre son, o se convierten, en duelos de primera categoría que no entienden de estrategias sino de sentimientos. Los nuestros, los de los atléticos, llegan a este partido confusos desde hace mucho tiempo con una mezcla de frustración, sed de venganza, inferioridad e ilusión. Un cóctel explosivo que nos disminuye ante el Real Madrid y al que no nos pudimos sobreponer en el partido del Bernabéu de la primera vuelta ni siquiera con la confianza y el orgullo recuperado esta temporada gracias a Simeone. Veremos esta vez, el Calderón aprieta más que nunca.

Entre los destacados ausentes están Cristiano Ronaldo por parte madridista y Arda Turán en el Atlético. Son dos bajas fundamentales en ambos equipos, aunque el turco va convocado y quién sabe si habrá sorpresa al final. También recuperamos a Tiago y a Diego Costa tras serle retirada la tarjeta amarilla que le sacaron en Sevilla.

Si el Atleti vence este sábado habrá alcanzado los 71 puntos que nos clasifican automáticamente cuartos y, por tanto, nos dan acceso a la previa de la Champions League. Pero lo más importante es que estaremos a un solo punto de clasificarnos matemáticamente terceros y quitarnos la previa. Eso sí, el objetivo es ser segundos. El Vicente Calderón estará a reventar. El Atleti acaba de cumplir 110 años. Dicen que Casillas será suplente... Lo mismo va y ganamos. ¡Aupa Atleti!

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Ante el Getafe, otra final

Entrenamiento del Atleti. Foto: Club Atlético de Madrid

El Atleti busca eliminar las dudas generadas en los últimos partidos este domingo ante el Getafe y no perder el rastro del segundo puesto tras la victoria del Real Madrid este sábado ante el Levante. Juanfran Torres se ha mostrado esta mañana optimista de cara al choque frente al equipo de Luis García: “Estoy convencido que se va a ver al mejor Atlético y que vamos a ganar”. Personalmente, el lateral habló de su posible vuelta a la selección: “Espero ser de los mejores del equipo en estas últimas nueve jornadas, hacer una gran final y volver a la selección”. El internacional dijo que el vestuario está mentalizado para ganar todos los partidos que quedan.

Godín fue el otro jugador que habló antes del partido, y aseguró que el Atlético volverá a disputar una final contra el Getafe: “Es un partido lindo contra un rival que viene peleando por Europa. Nosotros seguimos con nuestro objetivo claro que es la Champions. Lo planteamos como una final más y a intentar ganarlo”. El central uruguayo habló sobre la lesión de Arda: “Nos va a exigir que entre otro compañero y lo haga igual que Arda. Que dé lo máximo para el equipo porque Arda es una pieza fundamental. Al que le toque lo hará de la mejor manera para seguir en la línea que tenemos. La intensidad siempre es la misma y el juego depende de cada partido y cada rival”

Enfrente, un Getafe reforzado tras una racha positiva de resultados, tres victorias y dos empates en los últimos cinco partidos. No lo tiene fácil pero sigue pensando en luchar por los puestos que dan derecho a jugar la Europa League.

Simeone dio a conocer esta tarde la lista de 18 convocados para el partido de mañana frente al Getafe. En la convocatoria destaca la vuelta de Juanfran tras cumplir sanción el domingo pasado ante el Valencia, así como la presencia de Cisma y el esperado Oliver Torres. El que se ha quedado fuera es Tiago, por precaución por una sobrecarga. ‘El Cholo’ ha podido trabajar con toda su plantilla durante la semana a excepción de Arda, que será baja por su lesión de tobillo.

La convocatoria es la siguiente: Asenjo, Courtois, Godín, Filipe, Cisma, Cata Díaz, Juanfran, Insúa, Miranda, Mario Suárez, Koke, Raúl García, Cristian Rodríguez, Gabi, Oliver Torres, Adrián, Falcao, Diego Costa.

Por Diego Vallés

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El Atleti, a por el segundo puesto

Falcao espera al Valencia. Foto: Facebook: Club Atlético de Madrid

#Atleti La jornada del sábado deja un aliciente más para el encuentro que el Atlético de Madrid disputa esta noche ante el Valencia en el Vicente Calderón. Los empates del Real Madrid ante el Zaragoza y del Barcelona ante el Celta le dan al Atleti la oportunidad de superar a los madridistas en la tabla y recuperar la segunda plaza y además acercarse un poco más al Barcelona y ponernos a unos todavía lejanos 12 puntos del liderato. Esto si miramos hacia arriba. Si buscamos a los perseguidores, derrotar al Valencia hoy significará dejar a los fuera de la lucha por el acceso directo a Champions ya que se quedarían a 18 puntos del Atleti a falta de 27 por disputarse. Todos los datos de cómo llegan los dos equipos en la videonoticia de SomosAtleti TV:

Atlético de Madrid-Valencia: la previa

Estos son los estímulos numéricos para el partido de hoy, cifras que en otra temporada no habrían servido de mucho para prever con qué ánimo y espíritu de sacrificio saldrían los jugadores, pero en el equipo de Simeone, en el que el esfuerzo no se negocia, sabemos que a estos estímulos hay que sumar la intención que partido a partido nos ha demostrado el equipo y más en el Calderón. En palabras de Filipe Luis:  "Conociendo al Atleti puede pasar de todo. Es capaz de lo mejor y lo peor, pero estando el Cholo no veo un bajón porque nos está apretando todos los días. El equipo se conoce y rema en el mismo camino".

Para afrontar el partido Simeone cuenta con todo el plantel a excepción del sancionado Juanfran que será sustituido por Manquillo, un canterano que siempre se ha mostrado muy seguro en sus participaciones. Recupera a Tiago un mes antes de lo previsto, demostrando una vez más el portugués su profesionalidad y entrega al Atleti, y más ahora que negocia su renovación por petición expresa del técnico.Falta por saber si este parón de Semana Santa es el punto de inflexión para la recuperación total de Falcao, del que seguimos esperando su mejor versión para el final de temporada.

Por parte del Valencia, buenas noticias para el Atleti. No estará su goleador Soldado, pero mejor aún saber que faltará su eje defensivo. Tanto Víctor Ruiz como Ramí son bajas, algo que deben explotar nuestros delanteros.

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A Málaga, presionados por el Real Madrid

Simeone recuerda las sensaciones de su primer partido con el #Atleti contra el Málaga

El Atlético de Madrid siente el aliento del Real Madrid en su viaje a Málaga. Viaja con un sólo punto de distancia sobre el equipo blanco, que venció en el clásico después de que Pérez Lasa no pitara un claro penalti sobre Adriano en el último minuto que podría haber supuesto el empate a 2. Consciente de la importancia del partido, no sólo porque corre peligro el segundo puesto sino porque jugamos contra un rival que lucha por entrar en puestos de Champions, Simeone busca la forma de motivar a sus jugadores tras el subidón que ha supuesto para ellos la clasificación para la final de la Copa del Rey. Para ello ha echado la vista atrás a su primer partido como entrenador del Atleti, cuando recogió a un equipo desecho, absolutamente incapaz de ganar o al menos empatar fuera de casa. Era el 7 de enero de 2012 y consiguió un  meritorio empate a cero, precisamente en La Rosaleda, ante el equipo de Pellegrini, que estaba realizando una gran temporada. Los jugadores se habían comprometido con la nueva etapa y Simeone quiere ver de nuevo ese compromiso. Es lo que podéis escuchar en el vídeo que encabeza este artículo.

Máximo compromiso para sacar adelante un partido al que se llega con algún handicap. En primer lugar el cansancio acumulado. El Atleti es el equipo de primera división que más partidos ha jugado esta temporada y los dos últimos han sido especialmente intensos. Además el centro del campo está tocado. A la importante ausencia de Gabi por sanción hay que sumar la de Tiago por lesión. Mario seguramente estará acompañado por Koke en una demarcación en la que no es habitual. En el siguiente vídeo Simeone valora la importancia del cansancio del último partido y la calidad del rival.

Simeone reconoce que hay que recuperarse del cansancio y valora a los jugadores del Málaga

El Málaga por su parte también tiene bajas. El canterano atlético Camacho es baja por sanción y Sergio Sánchez y Julio Baptista por lesión. En el siguiente vídeo puedes ver la información completa sobre la lesión de "La Bestia".

Y si quieres recordar el partido en el que se estrenó Simeone en el banquillo atlético, aquí tienes un resumen.


Málaga 0 Atlético Madrid 0 por jordixana

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Cuestión de oficio

Adrián vuelve a marca en el Calderón

Era ingenuo pensar que iba a ser fácil ganar al Levante. Es un equipo sin grandes estrellas, y con muchos  jugadores que tienen ya gran acumulación de horas de vuelo. Pero eso no es necesariamente malo, como demuestran últimamente. El Levante sabe a lo que juega, y romper su dinámica es complejo. Pero para eso está Simeone. Sabe leer a los rivales antes del partido, y sabe leer los partidos durante su desarrollo.

El Levante prefiere que el balón lo tenga el rival, y al #Atleti suele costarle más hacerse con los puntos cuando el contrario se empeña en rechazar la posesión. Pero hay plan B. Tiago aporta esa dosis de visión de juego, y de verticalidad, que a veces escasea en Mario Suárez, aunque el canterano tiene más fortaleza a la hora de ocupar espacios y de recuperar balones. Y, esta vez sí, Koke ha provocado agujeros en el sistema del Levante. Aparecía por aquí o por allá, casi siempre de manera imprevista, y generando peligro. A lo que hay que añadir un gol de clase, de esos que definen a un futbolista.

Además, como siempre, si el contrario pone intensidad, el Atleti pone aún más. Si ellos corren, nosotros más. Si ellos van al choque, nosotros chocamos. Eso nunca falta en el equipo del Cholo.

No falta, a pesar de que en los últimos partidos se haya podido notar a Falcao un poco más fallón en los remates y en los controles. Y, desde luego porque, cuando no está, se echa de menos de Diego Costa, que aporta mucho al equipo. La lesión del colombiano hace que ahora la responsabilidad la tengan que asumir Costa y, probablemente, Adrián. Es su oportunidad.

Hoy ya hemos tenido la pincelada de Adrián, al que apenas le hemos visto esta temporada. Tiago ha dado un pase al estilo de Xavi, Manquillo se ha colado hasta casi el área pequeña como Jordi Alba, y Adrián (he is back) ha rematado como.... como remata Adrián cuando es nuestro Adrián de siempre. Le esperamos.

Lo demás, oficio para mantener la puerta a cero una vez más (y van muchas), y para sumar otra victoria en el Calderón (con cifras de récord histórico). Ahora, a por la siguiente ronda de la Copa. La cita, el jueves ante el Betis.

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El Calderón es un fortín

Tiago, uno de los mejores del partido
Foto: Facebook Club Atlético de Madrid

#Atleti Ir al Calderón esta temporada es una delicia, oigan. Mira que nos lo han puesto difícil en muchas ocasiones con partidos a horas intempestivas (y los que vienen), pero ir al Manzanares es saber al 90% (dejemos algún margen al azar o a la excepción) que uno va a salir contento por la victoria, por el juego y, sobre todo, por la entrega de sus jugadores. Y eso no tiene precio. Bueno, sí lo tiene pero se paga más a gusto que otros años, la verdad.
El Atlético de Madrid acaba la primera vuelta con los mejores números de sus historia y nada parece indicar que los fundamentos que nos han llevado hasta aquí vayan a torcerse. Diez partidos de Liga en casa, diez victorias. Además los últimos ocho equipos que han pasado por el Calderón no han sido capaces de marcar. Ante el Zaragoza Curtois sólo ha tenido que tirarse al suelo a por un balón. A este paso el Chelsea va a denunciar al Atleti por no cumplir adecuadamente con la cláusula de formación del portero.
Es difícil para cualquier equipo toser al Atleti en casa. La maquinaria del conjunto funciona como un reloj. Tienen perfectamente claro cómo actuar, cómo dejar sin argumentos la propuesta rival mediante la presión y el robo de balón, y cómo romper las defensas con desmarques y ataques rápidos. Y Falcao claro. Pero no sólo, de hecho hoy ha estado más fallón de lo habitual.
Diego Costa vuelve a brillar una vez más. Es una tortura para las defensas, el mayor incordio que se pueden echar encima. Domina todas las artes. Recibe de espaldas de forma magistral, consigue darse la vuelta sin perder la pelota, corre la banda, da pases, tiene regate si es preciso y mete goles. Quizás no sea un genio en nada, pero es muy bueno en todo aunque le falte más gol. Y crece cada día como futbolista.
Una sorpresa de la alineación ha sido la aparición, otra vez, de Tiago. Simeone apuesta por el portugués, que cada vez que es discutido por parte de la grada vuelve a sacar lo mejor de su fútbol. Hoy ha sido de los mejores, junto a Gabi. No sólo ha marcado un golazo de cabeza, una virtud que explota cada vez que tiene oportunidad, sino que ha creado constante peligro con precisos pases a los desmarques de Falcao y Costa. De un gran pase suyo ha venido la jugada del penalti a Arda que ha significado el segundo gol del partido.
La primera parte ha sido un ejemplo perfecto de lo que es este Atleti del Calderón: un martillo pilón que no hace concesiones gracias a una gran actitud defensiva y a la rapidez y precisión con los que ejecuta los ataques. La segunda parte ha sido, en cambio, más aburrida. La presión ha bajado aunque la portería ha estado bien segura los 45 minutos. Toca echar el freno que el calendario llega cargado y la plantilla, no lo olvidemos, es escasa. El jueves tenemos al Betis en Copa, un rival que llega en muy buena forma para seguir midiendo nuestra fortaleza en casa.

Conversamos en el twitter de SomosAtleti y en el de José Vallés.

Al Bernabéu con argumentos

La gloria está cada vez más cerca

El #Atleti ha solventado con un 4-0 la enésima confirmación de que puede ser aspirante, al menos, a disputar con dignidad la Liga a los dos de siempre. Durante toda la semana venimos escuchando y leyendo titulares del tipo "El Atleti se enfrenta a su segundo rival importante", "El Atleti mostrará ante el Sevilla si aspira a todo en la Liga" y cosas similares. Lo mismo que escuchamos cuando nos enfrentamos al Málaga y al Valencia. Llevamos 15 jornadas y una sola derrota, el mejor comienzo de Liga de nuestra historia, a tres puntos del Barça (con su mejor comienzo de sus historia), y parece que aún tiene que demostrar el Atleti ante el Sevilla, con una victoria, si aspira a algo o no. Bienvenido el anonimato porque ir de tapados, aunque nos fastidie, nos quitará presión.

Lo realmente interesante hoy, más allá de los tres puntos que nos permiten alejarnos del Real Madrid y mantener el pulso con el Barça, era ver si el equipo recuperaba la chispa perdida en las últimas jornadas. Y visto lo visto parece que sí, lo que es una gran noticia para el sábado que viene. 

Había tres novedades importantes. Con Mario Suárez fuera del equipo por sanción había que estar pendientes de la actuación de Tiago, algo flojo en sus últimas apariciones. Hoy ha cumplido con mucha solvencia su papel, pero quien de verdad ha tomado los galones tanto en la creación como en la destrucción ha sido Gabi. Ha realizado un partido soberbio, para mí el mejor que le recuerdo desde que ha regresado al Calderón, y eso que tenía el aviso de que una tarjeta amarilla (tan común en él) le dejaba fuera del derbi.

Otra de las novedades en el centro del campo ha sido Koke. En los últimos partidos se ha echado de menos algo de calidad en el centro de campo, más rapidez en las combinaciones que acaban generando el último pase. En eso Koke ha aportado mucho este año y su ausencia en los últimos partidos se ha notado. Hoy además ha anotado uno de los goles.

La otra novedad ha sido Diego Costa en lugar de Adrián. Ha actuado tanto al lado de Falcao como por la izquierda aportando lucha guerrillera, descargando a Falcao, combinando y creando peligro. Ha estado a punto de llevarse un gol con un tiro al poste. Sigue dando la sensación de que hoy por hoy aporta más que Adrián.

El partido se ha puesto de cara con la expulsión de Fazio por un claro penalti a Koke pero este hecho ha sido la conclusión de lo que estaba ocurriendo en el campo. El Atlético se ha comido al Sevilla y la única manera de pararnos era derribando a los jugadores. Arda, Koke, Costa, Falcao, con la ayuda de Filipe y Juanfran desde los laterales han dado una lección de combinaciones posibles y contraataques eléctricos apoyados en la solidez que atrás han aportado el resto de jugadores.

Ojalá los partidos de las últimas jornadas hayan sido el resultado de una dosificación medida para ponernos a punto en este diciembre de pasión que nos espera con las dos salidas al Bernabéu y al Nou Camp. En la acera de enfrente ya están las plañideras preparando el terreno para que los árbitros les traten con mimo, con el mimo acostumbrado en estas ocasiones. Nosotros a lo nuestro porque pase lo que pase vamos a seguir estando ahí arriba en lo alto, que nadie lo dude.

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A por la próxima racha

Falcao sangra tras el penalti cometido sobre él
Foto: Facebook Club Atlético de Madrid

#Atleti Hoy el Valencia ha dado satisfacción a todos aquellos que llevaban unas cuantas jornadas esperando que el Atletico de Madrid pinchara. Con el resultado en la mano ya tienen el dato que les faltaba para argumentar que este Atleti no está a la altura que se decía, que es una burbuja inflada por los periodistas, la buena suerte, y una cierta dosis de buen hacer de su entrenador.
Los que hemos visto el partido, sin embargo, no hemos observado un Atlético distinto al de otros días, ni motivos para dudar de la actitud de los jugadores. Mantendremos la certeza de que este equipo, si sigue en esta línea de juego e intensidad, estará arriba al final de la temporada. La primera derrota, esa que algún día tenía que llegar, no ha venido en un partido que hayamos jugado peor que el rival. Hasta el golazo de Soldado ambos equipos han mostrado bastante igualdad. A partir del gol, y sobre todo en la segunda parte, el dominio ha sido del Atlético.
El Valencia ha aprovechado su oportunidad en la primera parte y ha cerrado el partido con el gol de Valdez cuando el Atleti ya estaba completamente volcado en campo contrario. No hay nada que discutir a su victoria, pero que nadie piense que el Atleti no estuvo a la altura. No se tuvo el acierto suficiente ante el área rival, ni funcionó como hubiésemos querido el centro del campo inicial. Emre y Tiago no generaron el juego fluido que Gabi y Mario despliegan en las grandes ocasiones, y a lo mejor este partido debía de haber sido considerado una de esas grandes ocasiones. Los cambios en la segunda parte mejoraron bastante la cosa. Arda participó mucho más en el juego y creó más peligro con una posición más centrada que condenado al extremo. A destacar la notable mejora que se le empieza a observar a Adrián.
Pero tampoco podemos olvidar que no nos dejaron probar desde el punto de penalti cuando tocaba. El árbitro Teixeira Vitienes hizo un buen partido en líneas generales. Aplicó el reglamento escrupulosamente cuando se trataba de sacar tarjeta en cada salto con los brazos por delante. Así acabó expulsado Ricardo Costa, pero así también vieron tarjeta otros cuantos jugadores, Falcao o Tiago incluidos. También aplicó el reglamento como les han exigido este año con la expulsión de Pellegrino por sus protestas. No es culpa del árbitro que la norma sea absurda. Lo que no sé es si hay alguna norma que impida pitar penaltis a Falcao cuando se le agarra descaradamente durante 20 segundos seguidos, se le derriba y se le pisotea la cabeza. Eso no sé dónde lo pone. Tampoco cuando en la segunda parte le agarran del brazo con las dos manos para impedirle avanzar hacia un balón dentro del área. No se trata, en ninguno de los dos casos, de la típica jugada de área en la que se produce un pequeño contacto y se dejan caer, de esas que hay cien en cada partido. Han sido dos claros penaltis, dos agarrones descomunales que no han pitado a uno de los mejores cabeceadores del campeonato, seguramente la única manera que hay de impedir que remate a gol. Conviene que Teixeira explique por qué para unas cosas aplica el reglamento de forma tan ajustada y para otras cosas no. Por cierto que el primer agarrón a Falcao, el más evidente, se produce justo antes del gol de Soldado.
Más allá de eso, que errores arbitrales ha habido en todos los partidos y alguno a nuestro favor, no creo que haya motivo de preocupación. La derrota iba a llegar pero ha llegado sin humillación alguna. No va a hacer falta mucha psicología para levantar al equipo. El próximo partido en el Calderón toca aplaudir a rabiar a los jugadores cuando salgan. Estamos con ellos porque ahora toca empezar la siguiente racha de victorias.

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Un Atleti que puede ir a más

#Atleti El primer partido de la temporada en Levante no era precisamente fácil. El rival es de esos equipos con oficio que saben cuáles son sus capacidades y lo que tienen que hacer en cada momento, independientemente de que sea el primer o el último partido de la temporada, y al margen de que hayan variado tres o seis jugadores de la plantilla titular. En cambio, el Atleti es el clásico equipo que comienza la campaña sin saber muy bien a qué aspira esta vez, y cuyo estilo de juego puede depender de un fichaje de última hora o del debut de un juvenil. "El Levante mide la ambición del Atlético" leíamos en algún titular de prensa en la previa del partido. Y es así, todos sabíamos lo que esperábamos del Levante; la incógnita era el Atlético.
Lo que no fue novedad fue la caraja inicial, el despiste defensivo que nos costó encajar un gol en los primeros cinco minutos. Es sorprendente que de Pablo/Perea a Miranda/Cata/Godín y de Aguirre a Simeone pasando por Abel, Quique  y Manzano, nadie haya sido capaz de solucionar esta incógnita que nos martiriza con una frecuencia inusitadamente alta. En cualquier caso eso no varió el esquema del Levante, que es el mismo que nos vamos a encontrar en muchos campos. Equipos encerrados atrás jugando al contraataque.
A partir de ahí hay que decir que el equipo ha jugado bien  y ha controlado el partido con un Tiago notable en la salida de balón atrás y con un Arda Turán sobresaliente moviéndose libre por todo el campo. El gol que se ha inventado en el minuto 28 es de esos que solucionan partidos cuando no funciona lo demás. Pero no ha habido casi más ocasiones de gol. El equipo ha echado muy en falta a sus laterales titulares. Aunque cebolla Rodríguez ha peleado bien, su posición retrasada en el esquema de Cholo (para permitirse tres centrales atrás) no le ha permitido explotar toda su presencia en ataque. Adrián sigue sin estar y me temo que se le espera aún tarde. Sílvio, aunque ha intervenido bastante en el juego, ha estado muy impreciso en el último pase, igual que Gabi en la pocas ocasiones que se le ha visto. De este modo, a falta de buenos centros al área y con una defensa levantina muy cerrada y ocupada casi en exclusiva en marcar a Falcao, no es de extrañar que el colombiano no dispusiera casi de oportunidades.
La entrada de Óliver, la solución de todos nuestros males para algunos, dio algo más de brío al equipo pero el pitido final casi vino bien a todos, que nos conocemos. Mención aparte merece Munúa, portero de esa estirpe de guardametas descerebrados capaz de golpear a su madre si se la encuentran en el área y no lleva la camiseta de su equipo. Lo sorprendente es la impunidad de la que goza ante los árbitros durante años y años. Y Juanlu... Gabi no tiene la pierna rota gracias al cielo... Todo da igual mientras no se llamen Cristiano Ronaldo o Leo Messi, ya lo sabemos. Amarilla y a correr.
En resumen. El Atleti se ha mostrado como un equipo serio y dominador pero con carencias en cuanto nos faltan titulares. Necesitamos a nuestros laterales, y sobre todo a Filipe Luis, como el comer. Adrián tiene que ponerse las pilas cuanto antes. Arda Turan ha recogido el testigo de Diego y lo ha hecho con alegría. Cholo ya administra a Óliver Torres. Hoy le ha sacado unos minutos para intentar levantar el partido contra el Levante pero me pregunto: ¿esto cómo va a sentar a gente veterana o con galones como Mario Suárez o Emre? ¿Cómo se administra esta situación en un banquillo?

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Dos regalos y pocos argumentos

Al #Atleti le sientan mal los regalos. Nos regalan un gol en el minuto 2 y esperamos a que termine el partido. Cuando nos empatan nos damos cuenta de que el partido empieza otra vez pero ya falta menos para el final. Cuando nos regalan otro gol en el minuto 4 de la segunda parte esperamos a que termine el partido porque ya hemos hecho todo lo que teníamos que hacer. Cuando nos vuelven a empatar nos damos cuenta de que sigue el partido pero ya queda muy poco, demasiado poco.

El caso es que el Atleti parece mostrar argumentos cuando quiere pero el equipo vive en ocasiones de la placidez que da tener a Agüero arriba para solucionar los problemas, y eso no siempre basta. No hay razón alguna para que Tiago y Mario solo hayan empezado a jugar mediada la segunda parte. Por qué usar el pelotazo habiendo encontrado, por fin, una pareja de medios solvente.

Hemos merecido ganar pero la victoria se resiste a los vagos y a los complacientes. Y a los cortos de plantilla también. Resulta dramático ver el banquillo. Muchas veces nos enfadamos con Quique porque no hace cambios hasta muy tarde, pero seamos realistas y preguntémonos a quién se puede sacar. La lesión de Koke ha sido una calamidad. Raúl García sigue sin estar y el cambio de Juanfran por Diego Costa significó quitar a uno que sumaba poco, pero sumaba, por otro que solo ha hecho restar.

Estas son las consecuencias: cumplimos cinco partidos como visitante sin perder, lo que indudablemente está muy bien. También es positivo el hecho de que mantenemos al Espanyol a un punto, pero hemos perdido la oportunidad de superar al Sevilla en la clasificación y el Athletic no ha fallado. Cuidado la semana que viene con el Levante. Está a sólo cuatro puntos del Atleti y puede convertirse en un rival inesperado por las plazas de UEFA. En esta lucha, parece increíble, tenemos perdido el gol average con todos y cada uno de los equipos que tenemos por arriba además de con el Espanyol.

Para terminar, el Atlético de Madrid ha fichado a Piatti, un jugador que siempre golea al Atleti, para la próxima temporada. Me pregunto si Osvaldo nos ha metido suficientes goles como para que alguien se plantee ficharle a él también, aunque sea para que nos deje de amargar la vida. Un hermano de Alex Fergurson, ojeador del Manchester para más señas, ha visto el partido en la grada y no solo habrá tenido ojos para De Gea. Adelantémonos.

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Miedo al balón aéreo

El #Atleti parece sufrir una maldición que sólo pocas veces desaparece, y es que cuando la delantera se entona la defensa se descentra y viceversa. No pasó contra el Villarreal pero sí hoy frente al Almería. Ahora que tenemos un centro del campo decente con un Tiago que al lado de Mario Suárez crece hasta convertirse en ese jugador que todos deseamos, uno de esos que se ofrece, pasa con sentido y regala goles a los delanteros; ahora que Forlán vuelve a ser ese jugador preciso e incansable que inicia el ataque (aunque no meta goles); ahora que el Kun ha recuperado el olfato de gol de principio de temporada; pues ahora el equipo vuelve a quebrar por la defensa.

Pero me temo que no todo es atribuible a los integrantes de la zaga. Algo falla en el banquillo cuando el contrario nos descoloca constantemente con jugadas de estrategia. Defender jugadas a balón parado es un suplicio para el equipo, los defensas ni la huelen y los aficionados nos encogemos en el sillón de casa temiéndonos lo peor cuando el balón pasa del metro de altura. Si los defensas aciertan a despejar o el balón no llega a los puntas, ahí aparecen, completamente solos, jugadores de la segunda línea del equipo rival. De Gea nos salva de muchas pero no puede salvarnos de todas.

Con estos inestables argumentos llegamos al derbi del próximo sábado. Siendo positivos hay que destacar que, pese a todo, llevamos ya varios partidos sin perder. Ahora solo falta acostumbrarnos a ganar. El Calderón tiene que ser un fortín. Si regresa la concentración a todas las líneas; si mostramos la ambición que exhibimos frente al Villarreal, puede llegar esa victoria que tanto deseamos y que los más jóvenes no saben aún a qué sabe.

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El día de Tiago

#Atleti ¡Qué desgracia!, deben pensar tantos y tantos jugadores y entrenadores. ¿Por qué hemos tenido la mala suerte de que nos toque competir con este Barcelona? Esto ocurre en muchos deportes: esos buenos ciclistas que nunca ganaron nada porque en su época les tocó enfrentarse a Induráin; esos buenos velocistas que coincidieron con Carl Lewis; esos buenos baloncestistas que se encontraron en el camino con Michael Jordan...

Es lo que pasa ahora con el Barça. No sé si ganará otra vez la Liga, o la Copa, o la Champions, o todo junto. Pero el juego de ese equipo es de una sutileza tal, que cualquier intento de comparación resulta humorístico.

Ves tocar la pelota a los jugadores de Guardiola (en corto, rápido, en paredes, al pie, sin fallar ni uno, todo bien engrasado), y ves a los demás (pelotazos imprecisos, pases de cuatro metros entregados al contrario)... No, no hay comparación. Pero hay que vivir con eso, y competir hasta donde se pueda.

Ante el Málaga lo hemos hecho. A nuestra manera, sin barroquismos, pero lo hemos hecho. El Atleti ha tenido intensidad, ha corrido, ha presionado. No ha sido un juego brillante, porque eso es esperar demasiado. Pero esta vez no nos hemos abandonado a ese trote gandul que a veces nos desespera.

Hemos tenido más la pelota, aunque no la usamos para nada demasiado creativo. Por eso, era más fácil que el gol llegara a balón parado. Conexión portuguesa: saca Simao con dulzura, y remata Tiago, en salto poderoso. Forlán veía el partido desde el banquillo. Dato no menor. Por unas razones o por otras, Quique no repite alineación. Nunca.

Hecho el gol, lo de siempre: esperamos, en vez de buscar el segundo. Y lo pasamos mal. Por suerte, esta vez hemos encontrado un segundo gol, también a balón parado. Y un tercero, otra vez a balón parado. Y en los tres, con Tiago como protagonista (dos goles y una asistencia a Domínguez). Ha sido su día.

Es estupendo llegar al parón navideño de la Liga con dos victorias seguidas. Con los tres puntos de Málaga, y una vez que "nuestra" Europa League dejará de ser nuestra, hay que centrarse en la Copa, ante el Español.

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Un golazo y muchas carencias

#Atleti Que no nos deslumbre el XXXX (todas las palabras que se me ocurren se me quedan cortas) golazo de Tiago. Quedará en la historia de esta temporada como el mejor o uno de los mejores del equipo, del campeonato y lo mismo hasta de la historia. No nos cansaremos de verlo en mucho tiempo.

Hemos ganado pero vuelve a faltar intensidad y otra vez en la segunda parte. ¿Un problema de preparación física? Es algo que si no nos lo podemos permitir frente al Rosenborg mucho menos contra el Real Madrid. O somos capaces de mantener la tensión los 90 minutos o nos golean los blancos.

Los noruegos no tienen mucha calidad pero se han propuesto remontar el partido y han trabajado como un martillo pilón, golpe a golpe hasta meternos en nuestro área presa de los nervios.

El Rosenborg no es el Real Madrid pero el planteamiento de Quique ante los noruegos deja algunas pistas de cara al derby del domingo. Primero en la defensa. Hoy Antonio López ha sustituido a Filipe Luis. Puede interpretarse como un castigo al brasileño o como un descanso para el domingo. Esta última opción es compatible con otra: que Antonio haya jugado contra el Rosenborg para coger ritmo de competición y prepararlo para el domingo. Suya sería la responsabilidad de parar a Cristiano Ronaldo si Quique lo alinea.

Otra conclusión del día de hoy es que Fran Mérida no tiene contento a Quique. A falta de Reyes el entrenador ha optado por una solución inédita: colocar a Raúl García de interior derecho. El navarro ha sabido jugar sus bazas y ha hecho un buen partido. No tiene el regate de Reyes pero sus pases cruzados son excelentes. De uno de ellos llegó el primer gol del Atlético.

Pudieron ser muchos más. Tiago y Costa han estado fallones ante la portería.

Fallón también De Gea, y esto sí que es una novedad. Por eso, por la excepcionalidad, no haremos más comentarios.

(Por cierto, el gol del Kun ha sido en fuera de juego, ¿estará cambiando nuestra suerte con los árbitros?)

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