Por fin el #Atleti aprovecha una de las muchas oportunidades que le han dado sus rivales en la clasificación en esta apretada Liga. La derrota de Málaga, Athletic y Osasuna auguraban, por tradición, problemas para el Atlético. A la hora de escribir este blog falta saber el resultado del Valencia-Levante. Uno de los dos, o los dos, se dejarán también puntos respecto al Atleti. Con estos datos no había margen para el error después de la inesperada caída en Zaragoza y el equipo ha cumplido recuperando la solvencia goleadora y la seguridad en defensa de los primeros partidos de la era Simeone.
Esperemos que sea un cambio de tendencia respecto a los últimos partidos en los que el equipo había mostrado en Liga preocupantes síntomas de cansancio y de desgaste anímico, o dicho de otra manera, que parecía que se había acabado eso que todos habíamos llamado el efecto Simeone.
Coincide esta victoria con la entrada de inicio de Diego, que aun sin estar al 100%, da otro aire al equipo. Su entrada ha sido fundamental para que esta vez sí funcionaran las rotaciones que hundieron al equipo ante el Zaragoza. Con él todos juegan mejor y un ejemplo es Salvio. Gran partido hoy del argentino que sigue su progresión ascendente y su impresionante racha goleadora. Un alivio para Simeone ahora que Adrián se ha secado repentinamente. Estamos a la espera de su regreso porque nadie duda de que el asturiano sólo necesita un poco de confianza para volver a estar a su mejor nivel. Sobre Falcao poco más se puede decir, eso sí que es una racha imparable. Sus números son de record. Veinte goles y subiendo para justificar lo que ha costado y las ofertas que están llegando desde media Europa. Nos va a costar mantenerlo en el equipo si no nos clasificamos para Champions.
El próximo jueves nos la jugamos ante el Hannover. No son rival para el Atleti y lo demostraron en el Calderón. Sólo nos pusieron problemas cuando el equipo se durmió en los laureles y se creyó que los goles vendrían solos. Hay que salir a marcar y a cerrar la eliminatoria cuanto antes. Con todos los efectivos recuperados, este Atleti puede aspirar a la final y a meterse en Champions.
El #Atleti luce imperial por Europa desde que llegó Simeone. No hay enroque defensivo a la italiana ni infierno turco que valga. Curtois se aburre soberanamente cada jueves europeo. La seriedad táctica del equipo es abrumadura, la confianza en que los goles caerán por sí solos total, y la realidad se encarga de demostrar que así sucede y normalmente en número de 3. Falcao, ese jugador al que algún impaciente pita, sigue marcando goles sin parar (6 en la UEL, 16 en Liga). Salvio, ese jugador al que algunos gritan, sigue marcando goles sin parar (4 en la UEL, 2 en Liga). Adrián, ese jugador al que todos aplaudimos, sigue marcando goles sin parar (8 en la UEL, 6 en Liga y 1 en Copa).
Si comparamos con la temporada del doblete europeo la diferencia es total. Mucha menos emoción ahora, desde luego, menos lugar para la épica en esos partidos de vuelta a vida o muerte que resolvíamos por el valor doble de los goles, pero qué quieren que les diga, es un gustazo lucir estos galones de equipo serio allende los mares.
No me vengan con comparaciones de que el Athletic ha eliminado al Manchester Utd. y nosotros a un equipillo. Por supuesto que los vizcaínos tienen mucho más mérito pero no restemos valor a lo que está haciendo el Atleti en Europa en una temporada complicada, con cansancio acumulado y con bajas importantes. Equipos como Lazio y Besitkas, sobre todo los primeros, son rivales que en otro tiempo nos lo habrían puesto mucho más complicado. A nosotros y a cualquiera. Para el Manchester Utd. San Mamés ha sido su infierno turco. Para el City, el Sporting ha sido ese equipo de una liga menor que se la ha liado. Hasta ahora, y esperemos seguir así, sólo el Atleti está mostrando una suficiencia destacable, y merece ser reseñado.
Nos quedamos, eso sí, sin la emoción de encontrarnos con Agüero o con De Gea. Aún así en el camino quedan posibles enfrentamientos interesantes. El Schalke 04 de Raúl y Jurado parece el equipo extranjero más potente. Valencia y Athletic, los más difíciless. Que pase el siguiente y sigamos midiendo nuestra fuerza en Europa.
Foto: Club Atlético de Madrid
#Atleti Escribo estas primeras palabras puesto en pie. Es el mínimo honor que podemos hacer a un futbolista brillante. Merecía la pena buscarse la vida para ver el partido a las 19:00 (no son horas un jueves), sólo por asistir a esa jugada en la que un chaval roba el balón en la raya del centro del campo, corre hacia el área, cambia varias veces el ritmo de la carrera (como hacia Cruyff), se para en seco a pocos metros de la portería (como hacía Butragueño), regatea en corto a dos defensas (como hace Agüero), y dispara a puerta picando el balón (como hace Messi). Pero el gol no lo ha metido ni Cruyff, ni Butragueño, ni Agüero, ni Messi. Se llama Adrián, y es un asturiano del Atleti, que juega muy bien al fútbol.
También merecen ponerse en pie los dos goles de Salvio, que está creciendo, por fin. Y los pases de Koke. Y merece que nos pongamos en pie la lucha, la presión, la intensidad y el toque de todo el equipo durante el primer tiempo. Así da gusto ver al Atleti, aunque no siempre ganemos, porque siempre lo intentamos, y casi siempre lo merecemos.
Y me pongo en pie por Simao. Por su gran gol, y por él. Siempre será nuestro Simao. Hay que disfrutar con los goles ante el Besiktas. Pero hay que preocuparse, y mucho, por los que pudimos conseguir y no conseguimos. Fallamos muchos goles fáciles. Nos empeñamos en lanzar los balones al cuerpo del portero. Así nos hemos dejado puntos contra el Valencia, el Sporting, el Racing, el Barcelona y el Sevilla. Son demasiadas opciones desperdiciadas, y que nos hubieran permitido estar ya en posiciones de Champions.
Seguro que están trabajando en este problema, porque lo podemos conseguir. Pero hay que mejorar. Y hay que evitar ratos depresivos como el que hemos tenido en la segunda parte. Nos ha costado un gol, y nos ha acostado que tengamos que viajar a Turquía sin haber resuelto del todo la eliminatoria. Y pudimos haberla resuelto. Lástima.
Empecé esta entrada del blog puesto en pie en honor a Adrián, y lo termino puesto en pie por Simeone. Es verdad que no ganamos todos los partidos que merecemos ganar, pero Diego Pablo Simeone ha convertido al Atleti en un equipo de fútbol, y eso no siempre lo hemos sido. Bien por el Cholo. Bien por el Atleti.
#Atleti Otra semana más, otro empate, otra vez que quedamos contentos con la actitud del equipo, con la intensidad, con el orden defensivo, y otra semana más que encontramos una excusa para seguir creyendo que estamos en el buen camino a pesar de que llevamos tres o cuatro semanas diciendo que no podemos dejar pasar más tiempo sin llevarnos los tres puntos.
Faltaban los mejores, los que marcan la diferencia, los que a principios de año vinieron para llenar los huecos de calidad que nos dejaron vacíos, a saber: Falcao, Diego y Arda Turán. Sumen otra baja, Reyes, que encima estaba en el equipo contrario. Sin ellos la magia y el gol se reduce y además el juego de sus compañeros tampoco luce igual. Aún así cabe destacar que esté quien esté en el campo el Atleti sabe a lo que juega, mantiene el orden, la presión y el carácter de equipo, y eso los aficionados lo agradecemos infinitamente.
Se ha empatado contra el Sevilla, un buen equipo, y en su casa, lo que a priori no es un mal resultado teniendo en consideración las bajas. Una punta de ataque con Salvio (que ha hecho una buena primera parte) y Adrián escoltados por Koke es el reflejo de una plantilla corta y mal diseñada, pero de esto ya hemos hablado muchas veces. Simeone cuenta con lo que cuenta y está sacando bastante provecho.
El resultado ha sido justo. Pensemos entonces que si hubiéramos dispuesto de los mejores jugadores hubiéramos podido doblegar fácilmente a un rival directo como el Sevilla. Me queda una duda, ¿Cuándo vamos a tener toda la plantilla disponible si cada partido nos llevamos al menos cinco tarjetas amarillas?
El punto no vale de mucho pero tal como está la Liga permite seguir soñando con los puestos de Champions. Otra vez tenemos que recurrir al "a partir de ahora ya hay que empezar a ganar", y esta vez es de verdad. Los partidos de casa tienen que ser sagrados, tres puntos asegurados. Que nos respeten las lesiones, que bastante vamos a tener con las tarjetas.
#Atleti Es una obviedad que no podemos ganar todos los partidos, pero era necesario ganar al Valencia. Por algún motivo, siempre que nos acercamos a nuestros objetivos parece entrarnos el mal de altura, como si nos faltara un hervor. Hay que confiar en que se trate sólo de una pausa para tomar impulso porque, aunque hemos avanzado mucho en estos partidos con Simeone, todavía no hemos llegado.
Lo peor es que resultados como este suponen obstáculos que vamos acumulando para conseguir ese objetivo. El Valencia ya ganó en la primera vuelta, aunque no lo mereciera. El empate a cero del Calderón pone a su favor el reparto de puntos y el reparto de goles. En caso de empate, estamos fuera. Por eso es tan peligroso no ganar a los equipos que se supone que están en nuestra liga. Ganarles es un signo de distinción pero, sobre todo, nos destaca en la lucha.
Si dejamos los puntos a un lado, hay mucho positivo que decir. No nos marcan goles. Tantos partidos con la portería a cero es algo inaudito, y la única forma de asegurar que no pierdes. También sigue destacando la intensidad del juego. Todos corren, todos presionan, todos luchan, todos meten el pie (a veces, en exceso). El equipo funciona, tengamos más o menos brillantez. Ya parece que hay un once titular más o menos fijo, y eso es muy bueno. El cuento de las rotaciones ha pasado a mejor vida, por ahora.
Pero uno de los problemas ante el Valencia es que los cambios que se hicieron no mejoraron las prestaciones del equipo. Ni Salvio ni Koke aportaron más que Diego y Arda. Si no vamos ganando necesitamos a los mejores sobre el campo para conseguirlo. Y Diego y Arda son dos de los mejores.
Aún así, la buena noticia es que ahora el Atleti es competitivo. Se puede medir con equipos mejores y peores porque los jugadores ponen la intensidad debida. Hace dos meses no hubiéramos sacado un punto en un partido tan intenso como el del Valencia, por el simple hecho de que el Atleti no hubiera jugado con esa intensidad.
Ahora vienen dos partidos seguidos fuera de casa. Mantengamos la ruta que ha marcado Simeone. Es la correcta.
#Atleti Ni siquiera una victoria en Málaga hubiera eliminado las dudas. Por eso, no es extraño que un empate las mantenga vivas. Tenemos motivos para dudar, para sospechar, para no creer (aunque queramos creer). Pero no conviene flagelarse todos los días de partido. Démonos una tregua a nosotros mismos.
Simeone ha puesto algunas novedades sobre el campo. Recupera a futbolistas apenas utilizados por Manzano. Otros, con más minutos, han desaparecido del campo. Veremos si acierta. Observamos, además, una forma distinta de juego. Esto me gusta menos: renunciamos a ese intento de Manzano de que tocáramos la pelota. La idea era buena, aunque en la práctica no funcionó. Pero tenemos jugadores para eso (Arda, Diego, Adrián). Ahora, Simeone busca vías supuestamente más directas (Salvio, Juanfran). De momento, sin goles. Es cuestión de gustos personales: prefiero el toque al correcalles; aunque también prefiero que ganemos a que perdamos. Ojalá el nuevo técnico esté en el camino correcto.
Lo mejor: hemos querido ganar el partido. Lo mejor de lo mejor: hemos querido ganar el partido hasta el final. Este mismo choque, jugado hace un mes, hubiese sido la historia de un equipo que juega fuera de casa, asustado, que trata de mantener el cero a cero desde el primer minuto hasta el último. Esta vez, no. El Atleti terminó el partido buscando la victoria. Esto, que se supone que es una obligación de manual en cualquier equipo con aspiraciones, no lo ha sido en el Atleti hasta jugar en Málaga. Bienvenidas sean las obligaciones de manual a nuestro Atleti.
Ahora bien, ¿cuánto tardará Simeone en darse cuenta de que es mejor que Falcao juegue con Adrián, que sin Adrián? Cuando Manzano, por fin, se percató de esa necesidad le faltaban dos partidos para que le echaran. Ahora, volvemos al principio.
¿Cuánto tardará en valorar en su justa (y corta) medida las posibilidades reales que ofrecen Salvio y Juanfran? Entiendo el propósito de Simeone. Quiere jugar con dos extremos clásicos, que cuelguen balones hacia Falcao. La idea sería buena si Salvio y Juanfran tuvieran un buen porcentaje de pases acertados, pero eso está lejos (muy lejos) de ocurrir.
¿Cuánto tardará en compartir lo obvio: que Arda Turan es mucho mejor que la media de sus compañeros? Y ¿cuándo se darán cuenta de que Turan puede ser mucho más creativo jugando en el centro que escondido en una banda?
¿Y Tiago? ¿Espabilará algún día? ¿Se hará merecedor de la confianza que le ha dado el nuevo entrenador? Ojalá que sí.
Colocar las piezas en un equipo no es fácil, sobre todo si es este Atleti desquiciado que tenemos. Diego Simeone lleva apenas unos días, y necesita conocer más y mejor a sus jugadores. Hay que ir con pies de plomo, "de a poco", como gusta decir al propio Simeone, en una expresión muy argentina. Pero, por favor Cholo, no tardes... La Liga se nos escapa entre los dedos, y el tercer puesto por la cola sigue a muy pocos puntos de distancia...
#Atleti Descartada la posibilidad de ganar al Real Madrid desde hace más de una década estos son nuestros derbis ahora: el Getafe, el Rayo... Ante los primeros perdimos y hoy ante los de Vallecas no, pero hemos sufrido bastante más de lo que el resultado indica. Si el Calderón es o debe de ser nuestro feudo inexpugnable, hoy el equipo ha dejado algunas dudas, sobre todo en la primera parte. El Rayo es o parece un buen equipo, bien armado y capaz de jugar de tú a tú al Atlético de Madrid. Nos ha salvado la pegada, una genialidad poco habitual de Gabi, una amortización del capital invertido en Falcao, de esas que el colombiano va dosificando con excesiva mesura de momento, y el oportunismo de Salvio; todo ello aderezado con el trabajo incansable de Diego todo el partido.
Es una victoria importante para seguir sumando ante un futuro calendario propicio a la escalada, pero los argumentos mostrados hoy no muestran una progresión para saltar de optimismo. Habrá que esperar a resolver fuera de casa, nuestra asignatura pendiente. El partido frente al Espanyol va a ser clave.
En ese futuro puede que no esté Reyes. Hoy la afición ha despedido con aplausos a Movilla, el damnificado de la anterior etapa de Manzano en el Atleti. Poco antes ha hecho lo propio con Reyes, dictando sentencia en el conflicto que le enfrenta hoy con el mismo entrenador. Me resulta difícil tomar posición en el caso de Reyes. Si la actitud de Movilla entonces fue siempre de sacrificio hacia el equipo no puedo decir lo mismo del sevillano. Vender a Reyes es perder a un jugador de indiscutible calidad pero también es quitarse un jugador problemático que sólo ha demostrado saber jugar para sí mismo y para Quique Sánchez Flores. Quiero creer que no pero empiezo a tener dudas de que tenga sitio en este equipo. ¿Sería distinto con otro entrenador, el caso Reyes es culpa de Manzano? Puede ser pero no olvidemos que esta historia tiene precedentes con otros entrenadores del Atleti.
El rival ante el que el #Atleti ha jugado un buen partido hoy era el muy mediocre Celtic de Glasgow. La victoria puede no tener mucho mérito, aun contando con la tempestad de viento y agua que pesaba contra nuestra mayor calidad, pero si bajamos por un momento (sólo un momento) del nivel de exigencia deseado y deseable al nivel de exigencia que las actuales circunstancias imponen contra natura, hay que convenir que se ven brotes verdes y no son como aquellos que se anunciaban sobre nuestra economía.
Para empezar una simple comparación entre la clasificación lograda hoy y la eliminación de la temporada pasada tras dos derrotas ante el "potente" Aris de Salónica nos deberían sacar de dudas, pero no tanto por el hecho de la clasificación para la siguiente fase como por el comportamiento de los jugadores en aquéllos partidos y lo visto en éste.
Lo que me hace ver que aún hay esperanza de remontar en Liga y de hacer algo en el resto de competiciones es que hay un grupo de jugadores a los que se ve comprometidos con una idea: huir de la mediocridad a la que el resto de la institución parece querer abocarlos. Hoy se ha visto sobre el campo ese compromiso y también se vio en el derbi frente al Real Madrid. Justo todo lo que faltó en Getafe, es cierto, pero parece que aprendieron la lección. En ese grupo de jugadores destacan Diego, Arda Turán, Adrián, Salvio y Domínguez entre otros.
La primera mediocridad a la que tienen que sobreponerse día a día es la de su propio entrenador, Gregorio Manzano, un señor que les manda desnudos al matadero del Camp Nou para luego decir sin rubor alguno que el Barcelona es "un equipo insuperable" y que "para ganarle al Barça es necesario que ellos saquen a los del filial o que tu equipo juegue el partido del siglo. Hay que quitarse el sombrero". El mismo entrenador que ante la adversidad en pleno bajón del equipo se plantó en el entrenamiento con una tablilla llena de recetas mágicas para salir de la crisis... que podía haber escrito un aficionado a la astrología y los horóscopos. El mismo que ante el siguiente máximo rival, el Real Madrid, desveló su estrategia en una entrevista dos días antes del partido dejando atónito a todo el mundo con esta declaración de intenciones: "no jugar ni alegres ni abiertos ni divertidos. Tenemos que hacer un partido cerrado, bronco, feo, no exento de calidad, pero que no seamos unas hermanitas de la caridad." Perfecta excusa para que el árbitro nos volviera a aplicar la versión estricta del reglamento que sólo utiliza para el Atleti y buena ocasión para que Mourinho y sus jugadores exageraran su teatro ante el juego duro, que no violento, de los rojiblancos.
Lo del juego duro del derbi me lleva a otra mediocridad aun mayor: la de nuestra directiva. Los jugadores de nuestro equipo están indefensos desde hace años ante los constantes malos arbitrajes sin que nadie alce la voz, y no lo digo por el último derbi, que no fue el peor. Pero más humillante aún es que ni Enrique Cerezo ni Gil Marin hayan elevado una protesta al Real Madrid por la provocación que supone que el club blanco cuelgue en la portada de su web la foto de la entrada de Perea a Cristiano Ronaldo para hablar del supuesto esguince del portugués, en una estrategia mediática destinada a influir sobre los árbitros (la de Perea debe de ser la primera patada que ha recibido en España). Si en eso consiste el pacto de caballeros de ambos clubes propongo que en adelante la web del Atlético de Madrid ponga, de buen rollo claro, una galería de fotos recordando el primer aniversario de la entrada de Cristiano a Ujfalusi, aquella que pudo costarle la carrera y que tenía el agravante de que el portugués no defendía su área precisamente. La pueden ver al final del artículo.
Y por si fuera poco, Florentino Pérez permite que Cristiano reproche en un acto público (los premios As del deporte) al presidente de otro club lo que ha ocurrido en un terreno de juego. Cerezo parece satisfecho de la respuesta que le dio al portugués, convencido como está de su sagacidad, pero no se da cuenta de que la única respuesta que le tenía que haber dado como presidente de una institución centenaria es que un jugador, por muy importante que se crea, no es quién para dirigirse a él en esos términos.
A todo esto se tienen que sobreponer los nuevos buenos jugadores que hemos fichado y algunos de nuestros prometedores canteranos. Hoy todavía se les ve con ganas de triunfar. ¡Qué más se les puede pedir!
#Atleti Un equipo de gran poderío físico decían del Rennes y así lo han demostrado ejerciendo una presión asfixiante durante casi todo el partido sobre la línea encargada de dar salida al balón para el Atlético de Madrid. Cuando esto ocurre, como ya sucedió ante el Barcelona, el equipo muestra su principal carencia. Nadie duda del salto de calidad que jugadores como Diego, Arda, Mario o Gabi dan al centro del campo, pero la velocidad y la fluidez de su juego dejan aún mucho que desear. Ante una presión bien ejercida los delanteros se quedan secos de balones por mucho que, como hoy, la posesión haya sido mayor para los rojiblancos.
Sin el éxtasis colectivo que produce saberse dominadores del tikitaka y sin el aliento entusiástico de una salivante grada rendida al inédito placer de contemplar como los jugadores del centro del campo conectan entre sí más de tres balones seguidos, el equipo pierde toda la gracia como conjunto. Y no solo eso. De repente aparece un Arda Turán vaguete y desorientado, un Diego lento y fallón, y así uno tras otro nos generan repentinas y terribles dudas. Esta vez la culpa no es achacable a las rotaciones pues Manzano sí que ha sacado un equipo que todos podemos ver como titular con la salvedad del lesionado Silvio (por favor vuelve, te lo suplico) y la suplencia de Reyes, hecho este último que ya no debería sorprender tanto pues el utrerano está empezando a ganarse el banquillo con sus actuaciones. Tiene que espabilar porque Adrián no es precisamente una baratija que condenar a la suplencia porque sí y Salvio está teniendo actuaciones notables (hoy mismo) cuando sale.
El tiempo dará esa fluidez que ahora falta, se supone. La otra gran carencia, la intensidad habrá que trabajarla más en los entrenamientos y tendrá que exigirla Manzano en el vestuario. Ha hecho falta que nos metieran un gol para ver algo de fútbol en el Atleti. Me da que no ha sido tanto porque el equipo se haya echado hacia adelante como porque el Rennes se ha emocionado, ha perdido algo la compostura y ha flaqueado en la presión. La entrada de Salvio y Reyes percutiendo por la banda derecha ha sido importante para acabar marcando un gol de última hora que puede ser fundamental para la clasificación y para la moral del equipo.
Tenemos tanta tendencia a sobredimensionar nuestras expectativas como a tirarlas todas a la basura al primer tropezón. Lo importante es seguir sumando mientras se engrasa la maquinaria. Ahora llega un importantísimo partido contra el Sevilla. Contra el Rennes Juanfran ha evitado en los últimos minutos que lleguemos al partido del domingo sumidos en la depresión y la apatía habitual de otras temporadas. Aún creemos en este proyecto.
Quique ha acertado dando entrada en el equipo desde el principio a jugadores no habituales. Desaparecidas, salvo milagro, nuestras opciones en Liga, los habituales han demostrado que solo piensan en Europa. Dar oportunidades a jugadores que no las han tenido asegura al menos un plus de motivación en el equipo.
Camacho, Valera y Salvio han salido desde el inicio y han cumplido, especialmente el argentino. LLegó en el mercado de invierno como fichaje estrella tras varios intentos y un eterno tira y afloja económico. No salió barato pero aun así Quique ha contado muy poco con él. Tendrá seguro sus razones. Hoy ha confiado en él y éste se lo ha agradecido metiendo dos goles. Se ha ganado más minutos.
Otra consecuencia de los cambios introducidos por Quique ha sido la colocación de Jurado como media punta. Hoy no ha estado muy acertado pero es evidente que ofrece mucho más en esa posición que en la banda. Necesita creérselo un poco más y luchar por recuperar balones en vez de lamentarse por los perdidos.
El Atleti no ha merecido sufrir tanto. Pudo meter varios goles ya en el inicio del partido, pero muchas veces este equipo comete el error de creer que el partido ya está ganado por haber metido dos goles y fallado cinco más. Es entonces cuando vuelve el Atleti indolente y nos ponen en apuros. Afortunadamente el Kun volvió a darnos tranquilidad pero si hubiéramos matado el partido en el primer tiempo, Agüero o Reyes podían haber descansado en el banquillo un poco antes pensando en Liverpool.
No quiero terminar sin destacar la actitud del público del Calderón cuando acababa el partido. Con una sonora pitada ha callado al Frente Atlético cuando los ultras se burlaban del Tenerife por su probable descenso. Poco demuestran quienes se ríen del mal ajeno, especialmente si el equipo humillado es un equipo humilde que lucha con lo poco que tiene por mantenerse. Demuestran también poca memoria porque nosotros nos fuimos a segunda no hace mucho. Es mejor dedicarse a animar al equipo propio y los atléticos agradecemos el empuje que dan en cada partido. Lo demás sobra.
